扇贝是扇贝属的双壳类软体动物的代称，约有400余种。该科的60余种是世界各地重要的海洋渔业资源之一，壳、肉、珍珠层具有极高的利用价值。 扇贝一般在海水退潮的时候露不出来，所以捕捞它就比较费事了。在我国沿海，捕捞扇贝主要在北方，而且只有山东省石岛稍北的东楮岛和辽宁省的长海县长山群岛两个地方最有名。 扇贝的贝壳色彩多样，肋纹整齐美观，是制做贝雕工艺品的良好材料。到海边工作、拿来旅行或休养的人们，都很喜欢搜集一些扇贝的贝壳作为送给朋友的纪念品。 

  扇贝味道鲜美，营养丰富，与海参、鲍鱼齐名，并列为海味中的三大珍品。扇贝的闭壳肌很发达，是用来制作干贝的主要原料。我国自70年代以来，先后在山东、辽宁沿海地区人工养殖扇贝。人工养殖扇贝，可缩短扇贝的成熟期，产量高，收获也比较方便。 

  营养分析 贝类软体动物中，含一种具有降低血清胆固醇作用的代尔太7-胆固醇和24-亚甲基胆固醇，它们兼有抑制胆固醇在肝脏合成和加速排泄胆固醇的独特作用，从而使体内胆固醇下降。它们的功效比常用的降胆固醇的药物谷固醇更强。人们在食用贝类食物后，常有一种清爽宜人的感觉，这对解除一些烦恼症状无疑是有益的 经济价值 经济价值很高。除在沿海产地常年可以吃到鲜贝外，为了保鲜和运输方便，多数将其闭壳肌取出冷冻后运销各地，称为冻扇贝柱或冻鲜贝。它是高级宾馆、饭店的重要烹任原料，并且正在进入一般家庭。用扇贝闭壳肌制成的干品“干贝”是海产八珍之一。